华家岭地处通渭、会宁交界。1936年秋天，红军三大主力在会宁会师。为阻击敌人，保卫会师，担任后卫任务的红5军与敌人在华家岭激战两天两夜，有880多名将士牺牲，永远长眠在这片土地上。

　　当时，红军二、四方面军进入甘肃，挥师北上，向静宁、通渭、会宁集结。为阻拦红军前进，蒋介石急忙下达军事部署，调集王均、毛炳文等部队，从几个方向围追堵截，并制订了“通渭会战”计划，准备把红军部队消灭在西(安)兰(州)公路以南。

　　为粉碎敌人阴谋，红四方面军指挥部命令红5军阻击敌人。接到命令后，红5军沿华家岭西兰公路两侧，在20公里长的深沟里设了一个伏击圈，只待敌人钻进“口袋”。

　　红5军以能征善战、作风顽强闻名于世。长征中，一直负责“殿后”，战功累累。接到命令后，军长董振堂作了战前动员，他对战士们说:“我们一定要打好会师后的第一仗，多消灭敌人，掩护主力部队休整，用实际行动保证会师部队北进!”

　　1936年10月21日，敌人先头部队赶到华家岭下马营镇。敌37军9个团自恃人多势众，装备精，气焰十分器张，排着四路纵队，沿公路扑来。

　　22日早晨，见敌人已进了伏击圈，军长董振堂一声令下:“给我打!”红军战士个个如猛虎下山，扑向敌人，子弹像雨点一样倾泻过去。顿时，华家岭炮声震天，尘土蔽日。不到半小时，敌人先头部队被全部消灭。

　　敌军原以为红军经过长途跋涉不堪一击，没想到战斗力如此强盛，受挫后敌人警觉了。于是集中更多兵力，整团整营地向红军扑过来，并用迫击炮轰击红军阵地，双方展开拉锯战。

　　红5军临时作战指挥所设在大墩梁的一个堡子里，军长董振堂指挥39团、43团、45团先后打退了敌军的5次冲锋。敌人见正面进攻不能奏效，便调来7架飞机参战。红军的作战工事在光山秃岭上，没有树木遮挡，敌机轮番轰炸，使红军伤亡惨重。面对数倍敌军，战士们毫不退缩，子弹打光了，就用枪托、木棒还击，有的用树枝与敌人肉搏。有的战士牺牲时还咬着敌人的手指头;有的战士倒下了，手里还紧紧抓着卷了刃的马刀。

　　战斗持续了整整两天，有880多名指战员倒下了，副军长罗南辉也中弹牺牲。

　　华家岭激战是壮烈的，但胜利完成了保卫会师任务，为兄弟部队北上西进赢得了宝贵时间。

　　董振堂(1895-1937)，字绍仲，河北省邢台市新河县人。自幼跟父亲习武，中学时获"优秀模范"称号。1920年入保定陆军军官学校学习，1926年9月参加北伐战争，1931年春，参加对中央苏区发动的第二次"围剿"。1931年12月14日，率兵举行了震惊中外的宁都起义。1932年4月加入中国共产党。1936年10月，执行宁夏战役计划。1937年1月，攻占甘肃省高台县城后，被国民党马步芳部2万余人包围，激战9昼夜，后于20日牺牲。

　　董振堂(1895-1937)，字绍仲，河北省邢台市新河县人。自幼跟父亲习武，中学时获“优秀模范”称号。1920年入保定陆军军官学校学习，1926年9月参加北伐战争，1931年春，参加对中央苏区发动的第二次“围剿”。1931年12月14日，率兵举行了震惊中外的宁都起义。1932年4月加入中国共产党。1936年10月，执行宁夏战役计划。1937年1月，攻占甘肃省高台县城后，被国民党马步芳部2万余人包围，激战9昼夜，后于20日牺牲。在董振堂烈士追悼会上，毛泽东深情地说，“路遥知马力”，董振堂是“坚决革命的同志”。2009年9月，董振堂被中央宣传部、中央组织部等11个部门评选为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。